Microsoft Now Makes a Linux Distro Based on Fedora
Microsoft annonce Azure Linux 4, une distribution Linux généraliste basée sur Fedora, marquant une évolution majeure par rapport aux versions précédentes conçues spécifiquement pour Azure, et soulevant des questions sur son adoption potentielle en dehors du cloud.
SYNTHÈSE STRUCTURÉE
Azure Linux 4 : une distribution généraliste basée sur Fedora
Microsoft a dévoilé Azure Linux 4, une distribution Linux qui rompt avec les versions précédentes. Alors que les anciennes versions d’Azure Linux étaient « made from scratch RPM based distros » (construites à partir de zéro avec RPM), cette nouvelle version est « literally just kind of like a Fedora Linux respin » (littéralement une reprise de Fedora). C’est aussi la première distribution Linux généraliste de Microsoft, bien que toujours orientée vers l’exécution dans Azure. L’intervenant précise : « it’s the first one that’s really a general purpose Linux distribution », ce qui signifie qu’elle pourrait théoriquement être installée sur un poste de travail, même si son usage principal reste le cloud.
Disponibilité et accès au code source
Azure Linux 4 est encore en développement, mais le code est accessible sur GitHub via github.com/microsoft/azurelinux. L’intervenant explique : « you can grab all the code for it and build it » et qu’avec un peu de travail, il est possible de l’exécuter dès maintenant. Les binaires officiels ne sont pas encore publiés, mais cela pourrait arriver prochainement. Pour les administrateurs souhaitant tester, il faudra compiler manuellement ou attendre la sortie des paquets binaires.
Contexte historique : huit ans de distributions Linux chez Microsoft
Microsoft a commencé à publier des distributions Linux orientées Azure en 2018, soit il y a environ huit ans. L’intervenant souligne que c’est « the first time the distribution is planned to be more of a general-purpose server system ». Cela marque un tournant stratégique : alors que les versions précédentes étaient taillées pour les besoins spécifiques d’Azure, Azure Linux 4 vise une polyvalence plus large, y compris potentiellement une utilisation en poste de travail.
L’écosystème Linux chez Microsoft : des employés aux commandes de distributions
L’intervenant note que Microsoft n’est pas étranger au monde Linux : « Bazite, a Linux distribution which focuses on gaming and is also based on Fedora, is run by a Microsoft employee ». Il mentionne également Anduin et d’autres distributions maintenues par des employés de Microsoft. Cela illustre une présence discrète mais réelle de Microsoft dans l’écosystème Linux, bien avant Azure Linux 4. L’intervenant ironise : « if you went back in time to say the late 90s, early 2000s and you had told most Linux nerds that that was a thing… I think people would be flipping tables over ».
Adoption d’un code de conduite : le Contributor Covenant
Azure Linux 4 adopte un code de conduite basé sur le Contributor Covenant, créé par Coraline Ada Ehmke. L’intervenant critique cette décision : « it was created with the express purpose of pushing political agendas inside organizations » et affirme que ce code a été utilisé pour « attack projects which were not friendly to transgenders enough ». Il ajoute que les projets ayant adopté ce code sont devenus « essentially political action committees », se concentrant davantage sur la politique que sur le code. Ce choix pourrait influencer la perception de la distribution dans la communauté open source.
Réception attendue : des critiques positives prévisibles
L’intervenant prédit que les médias techniques, comme ZDNet, couvriront Azure Linux 4 avec des critiques « glowing » (élogieuses) et « overly positive », quel que soit le produit. Il ajoute un clin d’œil : « Just watch for it… wink wink wink », suggérant une possible partialité ou influence commerciale dans ces évaluations.
Usage potentiel : un poste de travail Linux signé Microsoft ?
Bien que la distribution soit conçue pour Azure, l’intervenant admet qu’elle pourrait être utilisée sur un poste de travail : « you could use it as a workstation as well if you wanted to ». Cependant, il exprime des doutes personnels : « I don’t envision a future where I sit down and load my laptops up with Azure Linux 4 ». Pour les administrateurs curieux, cela ouvre la porte à des tests, mais l’intérêt pratique reste à démontrer.
Stratégie commerciale : une distribution tardive mais logique
L’intervenant estime que cette généralisation était « inevitable » et même « almost like it’s late ». Il justifie : « so much of the company now is focused on Azure and making money with Azure and a huge percentage of that is Linux ». Azure Linux 4 s’inscrit donc dans une stratégie cohérente : Microsoft capitalise sur son investissement massif dans le cloud en proposant une distribution Linux maison, plus flexible et potentiellement plus intégrée à son écosystème.
CONCEPTS CLÉS
- Azure Linux 4 : Distribution Linux généraliste de Microsoft, basée sur Fedora, destinée principalement à Azure mais utilisable ailleurs.
- Contributor Covenant : Code de conduite open source créé par Coraline Ada Ehmke, critiqué pour son utilisation politique dans les projets.
- RPM-based distro : Distribution utilisant le gestionnaire de paquets RPM (Red Hat Package Manager), commun dans les distributions Red Hat et Fedora.
- Fedora respin : Distribution dérivée de Fedora, reprenant sa base mais avec des modifications spécifiques.
CONCLUSION
Azure Linux 4 représente une étape clé dans la stratégie Linux de Microsoft : passer d’un outil interne pour Azure à une distribution généraliste, ouverte à une utilisation plus large. Bien que son adoption sur poste de travail reste hypothétique, elle témoigne de l’importance croissante de Linux dans l’écosystème Microsoft. Les administrateurs système doivent surveiller cette évolution, car elle pourrait offrir une alternative intéressante pour des déploiements cloud ou même des tests locaux, malgré les controverses autour de son code de conduite.